“那你早就应该告诉我，就是这样。你不该向人们隐瞒这个，因为等他们弄清事实的时候，他们会觉得自己很傻，你这样做很残酷。我要是知道了我是你女儿，那又有什么两样呢？你很多年前就可以把这件事说出来，告诉我；要我保密，我一定会保密的，不管我有多小，你如果要我保密，我一定会做到。你要是让我保密，我会觉得非常骄傲，不管出现什么情况，我都绝对不会说出去。可是，你从来没告诉过我。你把这件事告诉了别人，却从来不跟我说。”

    “谁告诉你的？”

    “约翰?法阿。”

    “你妈妈的情况他也告诉你了？”

    “是的。”

    “那么，我就没什么要说的了。我不想让没有礼貌的小孩儿来审问我，谴责我。我想听听你这一路上的所见所闻和你自己的所作所为。”

    “我把该死的真理仪给你带来了，对不对？”莱拉忍不住大叫起来，眼泪都要掉出来了，“从乔丹学院到现在，这一路上我一直在照管它。虽然我们经历了那么多事，但还是把它藏得很好，像宝贝似的对待它，学会了怎么使用。我本来完全可以把它放弃，然后就不会有什么危险了，但是我还是带着它，走了这么远的该死的路。可是你连声谢谢都不说，而且一点儿也看不出你见到我后很高兴。

    我不知道自己为什么要这么干，但我还是这样做了，没有放弃，即使在埃欧弗尔- 拉克尼松臭烘烘的宫殿里、披甲熊包围着我，我也没有放弃，全靠我自己，我还骗他，骗他跟埃欧雷克决斗，这样我才能到这儿来，完全是为了你……等你真的见到我，你却差点儿晕倒，好像我是你从来不想见的一个可怕的东西似的。阿斯里尔勋爵，你不是人，你不是我爸爸，我爸爸不会这样对待我。当爸爸的应该是爱他们的女儿的，对不对？可你不爱我，我也不爱你，这是事实。我爱法德尔?科拉姆，也爱埃欧雷克?伯尔尼松；我爱一只披甲熊胜过爱我的爸爸。我也敢肯定，埃欧雷克?伯尔尼松也比你更爱我。”

    “你亲口跟我说的，他只是在执行约翰?法阿的命令。你要是感情用事，那我就不想浪费时间来跟你谈什么了。”

    “那把你该死的真理仪拿走吧，我要跟埃欧雷克回去了。”

    “去哪儿？”

    “回埃欧弗尔的宫殿去。等库尔特夫人和祭祀委员会来的时候，他能跟他们决斗。要是他打败了，那我也不活了，我才不在乎呢。要是他赢了，我们就派人去找李?斯科尔斯比，我就坐他的气球飞走，然后——”

    “李?斯科尔斯比是谁？”

    “是气球驾驶员。他把我们带到这儿，后来气球摔下去了。给你，这是你的真理仪，一点儿没坏。”

    他一动不动，没有去拿真理仪。莱拉把它放在炉床边的黄铜围栏上。

    “我想我得告诉你，库尔特夫人正往斯瓦尔巴特群岛赶过来。她一听到埃欧弗尔?拉克尼松的事儿，就会往这里来。她坐着齐柏林飞艇，带了很多很多士兵，他们要执行教会当局的命令，把我们全都杀光。”

    “他们永远也找不到我们，”他平静地说。

    他显得那么从容不迫，这让莱拉不再那么恶狠狠的了。

    “你并不知道，”她半信半疑地说。

    “我当然知道。”

    “那你还有另外一个真理仪？”

    “要知道这件事，我并不需要真理仪。莱拉，现在，我要听听你是怎么到的这儿。从头开始说，一个细节也别漏。”

    莱拉便按照他的吩咐讲了起来。她从自己在乔丹学院的休息室里藏身讲起，讲到饕餮拐走了罗杰，又讲到她跟库尔特夫人待在一起的日子，然后便毫无遗漏地把随后发生的一切讲了一遍。

    她讲得很长