quot;

    地理学家写完这个quot;到quot;字，眼睛偶然瞅见地上的那张澳大利亚新西兰日报（AustralianandNe;alandquot;这个单词。巴加内尔停下笔，仿佛忘记了自己正在做的事情。

    quot;你怎么了，巴加内尔先生？quot;

    quot;啊！quot;巴加内尔叫了起来。

    quot;你有什么心事？quot;麦克那布斯问。

    quot;没什么，没什么！quot;

    然后，巴加内尔放低声音，连声念道：quot;阿兰（aland）阿兰，阿兰！quot;他已经站起来，手中拿着报纸，来回摇晃着，仿佛有许多话要说，但他却硬咽住了。两位女客、小罗伯尔、爵士搞不清，他为什么会这样的莫名其妙、惊魂不定。这位地理学者突然象发疯似的，但不一会儿，又渐渐地镇定下来，原先眼中流露出来的得意光芒，现在没有了。他又坐下来，安详地说：

    quot;继续念，爵士！quot;

    爵士又念下去，指示的全文如下：

    quot;汤姆·奥斯丁，速即启航，将邓肯号开到南纬３７度线横穿澳大利亚东海岸的地方……quot;

    quot;澳大利亚吗？quot;巴加内尔自言自语，quot;啊！是的，是澳大利亚！quot;

    他一口气把信写完，递给爵士签名。哥利纳帆刚受伤。胳脯痛得厉害，潦潦草草地签了一下。信口封好后，由于巴加内尔心情激动，手还在颤抖，他用抖动的手在信封上写下姓名和地址：

    quot;墨尔本，邓肯号

    汤姆·奥斯丁大副手启quot;

    之后，巴加内尔离开了牛车，边走边指手划脚地念着那几个莫名其妙的字：

    quot;阿兰！阿兰！西兰（Zealand）！quot;

    自写信之后，这一天都平安无事。穆拉地的行装已经准备齐全，这个诚实勇敢的水手觉得能有机会对他的爵士表示忠诚，心里十分庆幸。

    地理学家恢复了他的镇定和常态了。从他的眼光里看得出他有一桩极犯愁的心事，但他似乎又下决心不说出来，无疑地，不说出来自会有他的理由，因为麦克那布斯听见他一直嘟嘟哝哝，好象自己在生闷气，不自觉地说了这么一句话：quot;不，不！说了他们也不会怕的！而且，现在又有什么用呢？

    已经太迟了！quot;

    过了一会儿，地理学家开始向穆拉地解释有关到墨尔本的途中所必备的一些知识，他把地图摊开，用手指划着应走的路线。草地上各条小路都通到克诺大路。这条大路一直向南到了海岸之后，来一个急转弯，转向墨尔本。沿这条大路走的时候，千万不要在一个陌生的地方，为了图方便而抄近路。

    因此，路线再简单不过了，穆拉地决不会迷路的。至于危险，只是离营地几公里路以内一定有彭·觉斯和他的同党埋伏着，过了这段路以后就没有什么危险了。穆拉地保证，一穿过匪徒的埋伏区，就能很快地把这帮流犯丢得远远的，尽快地完成任务。

    ６点钟，又下起了倾盆大雨。帐篷挡不住雨，大家只好都到牛车里来吃晚饭。这牛车实在牢靠得很，它深深地陷在泥土中，牢固得和堡垒建筑在石基上一般。至于武器，他们有７枝马枪和７枝手枪，弹药和粮食也很充足，抵抗几天是没问题的。而邓肯号不到６天可以开到吐福湾来了。再过２４小时，船员们也许就能到达斯诺威河的那一岸，即使他们不能渡过河来，至少，流犯看见我们得到了强大的增援，也就不得不退却了。但是，这一切的实现都得靠穆拉地的冒险成功。８点钟，夜色已浓，正是动身的时候了。给穆拉地牵过