为何来？”陈贞慧捋着胡子，沉思地问。

    虽然冒襄没有把话说完，但陈、吴两人都完全明白了他的意思。目前，复社虽说是全国最大的一个文社，但它最初并不是白手起家，而是合并了东南地区十多个小社组成的，其中包括江南的应社、松江的几社、中州的端社、莱阳的邑社、浙东的超社、浙西的庄社、黄州的质社等等。论名声之响、实力之强，除了应社之外，就要数松江府的几社。旧几社的一批人，以杜麟征、夏允彝、陈子龙这样一些有名望的人物为核心，在复社内自成派系，对社事常常保持着独立的见解。在复社的领袖张溥在世时，他们还有所节制；自从张溥于去年五月病逝之后，这种倾向就更加突出了。旧几社的一派人，对于老应社的骨干成员如孙淳、吴、吴应箕，以及陈贞慧、冒襄、侯方域这些新崛起的青年领袖，尤其不买账。这一次虎丘大会，就是由于他们的反对和阻挠，使吴应箕这一批人争不到主盟者的席位，而不得不让郑元勋——也就是郑超宗出来，同几社系的李雯共同担任主盟。吴应箕等人对此早已十分恼火，私下认为旧几社的那一派人这样做，最终目的是企图夺取复社的领导权。加上在对待阮大铖的问题上，几社那一派人又一向持有不同的见解。现在，会不会是他们从中捣鬼，想利用这件事来进一步打击吴应箕等人的威信？这种可能性确实不能排除。

    顾眉已经走上台阶。她笑吟吟地说：“若是别人夸奖十娘，我也不管。只是冒公子这样说了，我可不饶她！”

    “若真有此事，我吴应箕同他势不两立！”接着“咣当”一响，像是茶杯重重放在桌子上的声音。

    “啊，超宗他说了些什么？”冒襄好奇地问，同时他已经多少猜到是怎么一回事。

    “啊，定生兄是说——”冒襄迟疑地问。

    陈贞慧哼了一声：“想替阮胡子翻案，谈何容易！虎丘之上，他们不动则已，若敢动一动这个题目，我管教他这个所谓盟主，当场易人！”

    吴应箕慢慢地点着头，坚决地说：“宁为玉碎，不为瓦全！万一不行，小弟也决不容彼辈如愿！”

    他这样说了之后，三个朋友有好一会儿都没有再说话。最后，陈贞慧抬起头来，勉强一笑：“不过，小弟还是希望不致如此，以免社局伤残过甚。当然，也要做好准备，以防不测。所以，我们几个，还有子方他们，都一起到虎丘去，瞧瞧到底是怎么一回事。辟疆，你自然也是去的？”

    “哦，小弟、小弟只怕去不成虎丘了。”冒襄忽然着忙起来，脸随即红了。

    “怎么——”

    “不，应当说！也免得辟疆兄他日怪我等知而不言，有失交友之道！有人说，沙场将士舍生忘死，浴血苦战，为大明力撑危局，身为‘复社四公子’的冒先生却为其尊大人调离讨贼前线竭力奔走，公然向朝廷上救父万言书！又说，复社诸子平日倡言忠君爱国，恪尽臣责，以士林表率自命，不知冒先生之所为，是否堪称表率？”吴应箕本来还想说下去，发现陈贞慧正拼命地朝他使眼色，才临时住了口。

    “啊，原来令尊大人已获改调，可喜可贺！”陈贞慧拱着手微笑说。

    吴应箕却没有作声。

    “辟疆，是这么回事——今年三月二十八的虎丘大会，原本推定了是由郑超宗和李舒章两位主持，如今日期将届，小弟怕有变动，前几天路过扬州，特意上影园去访超宗，想打听备办得如何。那天，他正忙着指挥人抄写传单，见了我就兴冲冲地一把扯住，拖到书房里，一五一十说了一大篇，无非是一切准备停当，要我放心之类。末了，还硬要留我吃饭。小弟见他一番盛情，也就没有推辞。不料，席间他却说出几句话来——”

    冒襄刚把这两个字说出口，陈贞慧的目光忽然闪动起来。他回过头去，瞧了吴应箕一眼。